Уходящий год не стал исключением в развитие науки и астрофизики. Пандемия коронавирусной инфекции дала также астрономам и ученым во всем мире время на более детальное изучение явлений, составление трехмерных карт, анализ данных и их перепроверку. Вот небольшой список открытий и исследований, которыми запомнился 2020 год.

 Найдена самая далёкая галактика во Вселенной

Фото / Philippe Donn /  pexels.com

Галактика GN-z11 стала самой отдаленной во Вселенной, об этом пишет журнал Nature Astronomy. Свету галактики понадобилось более 13 миллиардов лет, чтобы добраться до Земли. Этот свет был испущен, когда с момента Большого взрыва прошло всего 420 миллионов лет. Изначальна эта галактика была обнаружена в 2016 году, по данным Хаббла – эта галактика претендовала на звание самого далёкого объекта в известной Вселенной, однако ее дистанция была определена не очень точно. В новом исследовании астрофизики использовали телескоп Keck I и спектрограф MOSFIRE. В результате исследователи в сто раз повысили точность определения красного смещения, оказалось, что свет GN-z11 добирался до Земли 13,24 миллиарда лет. Галактика GN-z11 действительно оказалась самым далёким объектом в наблюдаемой Вселенной. Сейчас астрономы наблюдают эту галактику такой, какой она была всего через 420 миллионов лет после Большого взрыва.

Образцы внеземного грунта с астероида Рюгу

14 декабря 2020 года специалисты Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) вскрыли контейнер с грунтом с астероида Рюгу. Операция проводилась в лабораторных условиях «чистой» комнаты исследовательского центра в Сагамихаре. Ученые обнаружили во входном отсеке контейнера-уловителя черные зернистые образования, эти частицы попали туда в процессе отбора проб с астероида Рюгу. В настоящий момент исследования контейнера с пробами продолжаются. Помимо первоначального анализа, газ и грунт в контейнере для проб будет подробно проанализированы с помощью нескольких методов, позволяющих проводить молекулярные и изотопные исследования как состава собранного газа, так и образцов твердых веществ.

A large number of particles are confirmed to be in “sample chamber A” inside the collected capsule (~11:10 JST on 12/15). This is thought to be the sample from the first touchdown on Ryugu. The photo looks brown, but our team says “black”! The sample return is a great success! pic.twitter.com/34vIx17zOX

— HAYABUSA2@JAXA (@haya2e_jaxa) December 15, 2020

Миссия «Хаябуса-2» была запущена в декабре 2014 года. В июне 2018 года аппарат достиг астероида Рюгу и начал его изучение. Было совершено две попытки забора грунта с астероида. В конце 2019 года «Хаябуса-2» успешно выполнил задачу по забору образцов грунта с астероида и в ноябре начал движение к Земле. 5 декабря 2020 года японский космический аппарат «Хаябуса-2» сбросил на Землю капсулу с грунтом, собранным на астероиде Рюгу. Внутри капсулы должно находиться около сотни миллиграмм образцов пыли с астероида. 6 декабря 2020 года поисковая команда Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) обнаружила на полигоне Вумера в Южной Австралии капсулу с грунтом с астероида Рюгу. В настоящее время аппарат «Хаябуса-2» отправился на новое задание к астероиду (98943) 2001 CC21. Аппарат выйдет на этот космический объект в июле 2026 года.

На Венере обнаружен фосфин

Фото /  NASA

В венерианских облаках ученые обнаружили фосфин – вещество, которое на Земле производится только живыми организмами. Исследователи рассмотрели все возможные сценарии его образования и не смогли объяснить, откуда он берётся в таких количествах. Возможно, человечеству еще не известен другой путь образования фосфина в условиях других планет. Но это открытие подтолкнуло многих к запуску исследовательских миссий на эту планету.

Поиск следов жизни на Марсе

Фото / NASA

NASA отправило новый марсоход «Персеверанс», который будет искать признаки существования в прошлом Марса микробиологических форм жизни. По плану миссии ровер должен сесть на поверхность Марса 18 февраля 2021 года. Марсоход соберет образцы грунта, его заберет другой аппарат, который сядет рядом с «Персеверанс» в 2028 году. Помимо прочего аппарат также будет изучать климат и погоду на планете. Впервые в истории исследований Марса на планету доставят экспериментальный вертолетный дрон. До сих пор в рамках марсианских миссий не использовались аппараты, способные летать в атмосфере. С помощью дрона планируется отработать технологию таких полетов.

Помимо NASA в уходящем году к красной планете отправился зонд Объединённых Арабских Эмиратов «Аль-Амаль», предназначенный для изучения атмосферы Марса. Китай также отправил миссию «Тяньвэнь-1», который включает первый китайский марсоход, а также орбитальный зонд.

Марсотрясения и озёра с жидкой водой

Фото / ESA & MPS for OSIRIS Team

Команда проекта зонда InSight опубликовала первое обширное исследование марсотрясений. Эти данные позволили выяснить много интересного о внутреннем строении планеты. По земным меркам, сотрясение грунта было очень слабым. Точная причина зарегистрированного сотрясения пока не установлена. Возможно, эти подвижки вызваны изменением температуры грунта. Именно так объясняются лунотрясения, зафиксированные сейсмографами на Луне.

Итальянские ученые обнаружили на одном из полюсов Марса систему из четырех озер с жидкой водой, которые находятся под поверхностью планеты. Соответствующая статья опубликована в журнале Nature Astronomy. А ещё в 2020 году учёные обнаружили на Марсе целую систему озёр с жидкой водой (правда, под толстым слоем льда). Общая площадь под поверхностью, которую занимают озера, составляет 75 тысяч квадратных километров. Самое большое из четырех озер находится в центре системы и имеет ширину 30 километров; его окружают три меньших озера в несколько километров шириной каждое.

 Самый сильный магнит в известной Вселенной

Иллюстрация / NASA

Астрономы открыли магнетар, оказавшийся самым сильным магнитом в известной Вселенной. Магнетар — это нейтронная звезда со сверхмощным магнитным полем. Оказались, что эти самые магнетары являются источниками быстрых радиовсплесков – таинственных вспышек в радиодиапазоне, над происхождением которых специалисты давно ломали головы.

Поиск экзопланет

Телескоп TESS выполнил основную программу и приступил к расширенной миссии. Напомним, что телескоп TESS предназначен для поиска экзопланет. За два года работы космическая обсерватория обнаружила более 2100 планет, которые пока числятся в статусе кандидатов, и 66 миров, существование которых уже подтверждено независимыми наблюдениями. TESS открыл первую планету за пределами тонкого диска Галактики, а благодаря перепроверке данных его предшественника Kepler астрономы наткнулись на планету, максимально похожую на Землю.

+1 Нобелевская премия 2020 года по физике была присуждена за изучение черных дыр

Иллюстрация / Nobel Media 

Нобелевская премия по физике 2020 года только что была присуждена Роджеру Пенроузу, Рейнхарду Гензелю и Андреа Гез за их открытие одного из самых экзотических явлений во Вселенной – черных дыр.

Фото превью / John Fowler / unsplash.com

7 космический открытий и исследований 2020 года