Британский мультимиллионер и экоактивист Дэйл Винс (Dale Vince) объявил, что его стартап Sky Diamond готов производить экологически чистые алмазы из воздуха.

Специалисты Sky Diamond работали более пяти лет над усовершенствованием своей технологии по созданию алмазов, которые полностью были бы идентичны «природным». Полученные минералы прошли сертификацию Международного геммологического института (IGI), их структура идентична тем алмазам, что добывают традиционным методом из земли.

Алмаз можно получить путем химического осаждения углерода из газовой фазы. Для этого в реактор помещается так называемое алмазное зерно -микроскопический центр кристаллизации. К нему в камеру добавляют обогащенный углеродом метан и нагревают до 8000 градусов. Производственные мощности Sky Diamond позволяют выращивать 200 карат алмазов (40 граммов) в месяц. К 2021 году предприятие может масштабировать свой реактор в пять раз. При этом продукт будет иметь отрицательный углеродный след.

Для получения метана из атмосферного воздуха захватывается углекислый газ, а необходимый водород получают электролизом из дождевой влаги. Все электроснабжение фабрики в Глостершире на западе Англии производится за счет возобновляемой энергии.

Специалисты Sky Diamond провели исследование влияния добычи алмазов на окружающую среду. Чтобы получить один карат массы алмаза, требуется переместить тысячу тонн горных пород, нужно потратить около четырех тысяч литров воды, и суммарные выбросы углекислого газа составят более 100 килограммов. К этому прибавляются развитая организованная преступность, неблагоприятная экономическая и социальная обстановка, которые зачастую связаны с добычей драгоценных камней.

Фото превью / Hao Zhang / unsplash.com

Алмазы из воздуха с отрицательным углеродным следом