Отдаленный остров в южной части Атлантического океана помог выявить масштаб проблемы пластиковых отходов. Около 75% бутылок, выброшенных на берег этого острова, прибыли из Азии, причем большинство из них было изготовлено в Китае. Исследователи полагают, что большинство бутылок было сделано недавно, и что они были выброшены с проходящих мимо кораблей.

По оценкам, ежегодно в океаны попадает около 12,7 миллионов тонн пластика. Но эта цифра касается только наземных источников загрязнения. Так, группа исследователей из Южной Африки и Канады в своем докладе, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), заявила, что большая часть обломков и мусора, обнаруженных в море, попадает с суши. Однако ученые заявили, что доказательства говорят об обратном. Во время обследования мусора на острове, который является объектом Всемирного наследия, ученые исследовали 3515 мусорных объектов в 2009 году и уже 8084 мусорных объектов в 2018 году. Данные свидетельствуют о том, что большинство пластиковых бутылок, попавших на необитаемый остров, было выброшено проходящими судами. Самый старый пластиковый мусор, найденный в 2018 году, представлял собой полиэтиленовую канистру, изготовленную в 1971 году.

Получается, что пластиковые бутылки на острове не могут попасть туда с океаническими течениями из Азии: обычно это занимает период от трех до пяти лет. Но маркировка на бутылках показала, что бутылки были произведены в течение последних двух лет, и это означает только одно: мусор на острове появился благодаря проходящим мимо кораблям.

Фото превью / Gatis Marcinkevics / unsplash.com