В 2019 году Мэтью Кочманн думал о смерти. В частности, о его собственной смерти и о том, сможет ли он по случаю своей кончины стать деревом.

Предприниматель, защитник окружающей среды и трансценденталист Мэтью Кочманн не из тех, кто будет сидеть сложа руки и ждать, пока у кого-то другого появится выигрышная идея. Вместо этого он основал Transcend – компанию, которая стремится сохранить акры природы с помощью природоохранного сервитута и восстановления лесов внутри страны и за рубежом, предоставляя платежеспособным клиентам шанс стать деревьями после смерти (о, и их кошки и собаки тоже: наборы для захоронения домашних животных продаются отдельно, хотя и с ограничением по весу в 40 килограммов).

Transcend обещает, что когда вы умрете — за нераскрытую плату — вы будете похоронены на ложе из богатой углеродом древесной щепы или сена, в двух часах езды от выбранного вами крупного мегаполиса и на один метр ниже слоя почвы, обогащенной микоризой и грибами, где тело покойного будет снабжать питательными веществами корни молодого дерева на зеленом могильнике, называемом Transcend Grove.

Фото / David Brooke Martin / unsplash.com

Там разлагающееся тело будет питать грибы, которые смешаются с корнями выбранного дерева ( предоставляется до 10 видов на выбор), а также сети мицелия и корни деревьев, переплетающиеся с теми, что будет похоронен рядом. Таким образом, человек может стать единым целым с деревом и всей окружающей средой, а земля, в которой он будет похоронен, будет навечно защищена от дальнейшего развития. И в какой-то момент между подписью «стать деревом» и близким знакомством с этими микоризами кто-то просто может изменить свое восприятие смерти и помочь спасти планету в этом процессе.

В конечном счете, Кочманн надеется, что подход Transcend к зеленому погребению — практике, которая существует столько, сколько существует человек, которая предполагает захоронение умершего человека без химической обработки в биоразлагаемом сосуде, — изменит то, как общество думает о смерти и планирует ее, а также роль общество в экосистеме в более широком смысле.

Фото / Matt Artz / unsplash.com

Transcend также клянется посадить 1000 деревьев от вашего имени, когда вы умрете, благодаря партнерству с компанией One Tree Planted (генеральный директор Мэтт Хилл является одним из консультантов Transcend). По словам Кочманна, это обязательство вызвано приближением климатического кризиса.

Но Кочманн говорит, что его амбиции в Transcend выходят даже за рамки этого. В целом, он говорит, что сосредоточен на привлечении миллениалов в бизнес, который «не просто похоронит их через 70 лет, но и построит отношения с ними на всю оставшуюся жизнь, помогая им достойно стареть как устойчиво мыслящему потребителю, с помощью других предложений на этом пути».

По данным New Hampshire Funeral Resources and Education, в Соединенных Штатах насчитывается 351 зеленое кладбище. Twenty – это природоохранные могильники, что означает, что они, как и Transcend, выполняют двойную миссию: обеспечивают естественные захоронения и защищают землю от застройки. Сара Чавес, исполнительный директор группы позитивного отношения к смерти Order of the Good Death, говорит, что все большее число жителей США интересуются вариантами зеленой смерти и захоронения.

Более экологичные варианты замечательны и необходимы, но сколько людей на самом деле могут себе это позволить или получить к ним доступ?

Фото / Toa Heftiba / unsplash.com

С этой точки зрения, проникновение Transcend в это пространство имеет хороший бизнес-смысл. Опрос, проведенный Gallup в 2021 году, показал, что 65 процентов опрошенных взрослых американцев обеспокоены изменением климата, и показатели выше среди миллениалов, целевой аудитории Transcend.

По данным IBM Institute for Business Insight, четверо из пяти клиентов говорят, что устойчивость является важным фактором при выборе брендов. Исследования показывают, что потребители с большей вероятностью будут лояльны к брендам, которые в своих сообщениях выдвигают требования, касающиеся охраны окружающей среды, социальной сферы и управления, и что бренды, выдвигающие эти требования, работают лучше, чем те, у которых их нет.

В марте 2023 года Transcend, которая зарегистрирована как общественно полезная корпорация, распродала свои премиальные пакеты Future Tree для членов-основателей, которые обещают покупателям доступ к финансовым и льготным льготам, установив индивидуальную цену в размере 8500 долларов. На сайте Transcend не указано, сколько первоначально будет стоить бронирование зеленой могилы. Сейчас бронирование планируется открыть к концу 2023 года — цены еще не определены, но люди, заинтересованные люди могут подписаться на рассылку от Transcend и будут проинформированы о льготном доступе к будущим распределениям членства в учредителях и сниженных ценах.

На сайте Transcend также говорится, что «единовременная плата за захоронение на дереве по системе “все включено” составляет 1/2 цены традиционного погребения» – утверждение, противоречащее средней цене традиционных похорон с осмотром и погребением, которая, по словам Национальной ассоциации похоронных директоров, составляла 7 848 долларов в 2021 году (или 9 420 долларов, включая усыпальницу).

Фото / Transcend

Похоронная индустрия по-прежнему является индустрией, основанной на капитализме, которая играет на наших желаниях, предпочтениях, текущих тенденциях и наших страхах, чтобы продавать нам вещи, которые нам на самом деле не нужны. Но экологичные варианты открывают путь к более значимому взаимодействию со смертью и дают возможность переосмыслить или вернуть ритуалы смерти, которые ориентируют людей на прибыль.

Проблема в триллионе деревьев?

Фото / Zach Reiner / unsplash.com

Хотя многие кладбища с зелеными захоронениями предлагают посадить дерево прямо на вашей могиле, не все в отрасли согласны с экологическими требованиями этой практики. Ли Вебстер, член правления-основатель Союза по сохранению захоронений, говорит, что для выращивания молодых деревьев требуется достаточно места (в идеале 15 квадратных метров). Им также требуется значительное количество воды, что может снизить температуру внутри могилы ниже той, которая необходима для надлежащего разложения — между 40 и 68 градусами по Цельсию, по словам почвоведа и эксперта по компостированию при смертности Кейтлин Прайс Янгквист. Если все эти условия могут быть сбалансированы, тогда дерево может процветать. В противном случае могут пострадать процессы разложения и роста.

Также многие эксперты по климату и лесному хозяйству не согласны с утверждением, что посадка 1 триллиона деревьев является достойным направлением усилий по смягчению последствий изменения климата, включая соавтора исследования, эколога Томаса Кроутера.

«Я никогда в своей жизни не говорил, что мы должны посадить триллион деревьев», – сказал The Guardian в 2021 году. С тех пор команда, написавшая статью, выпустила обширные разъяснения и исправления.

Как и при посадке одного дерева над одной могилой, проблемы с массовой посадкой деревьев во многом зависят от исполнения. Организации, которые разрабатывают проекты, основанные на неосведомленной политике, не сажают подходящую растительность для данной местности, сажают деревья только для того, чтобы снова вырубить их для корпоративного использования, и намеренно сосредотачиваются на посадке деревьев в ущерб другим усилиям по сокращению выбросов углерода, вызывают все большее неодобрение.

Превращаться в дерево после смерти – прекрасная идея, которая явно находит отклик у людей и хорошо что вообще есть такая возможность. Но независимо от того, считаются методы Transcend действительно экологичными или нет, верно то, что при традиционных захоронениях в Соединенных Штатах ежегодно в окружающую среду выбрасываются тысячи тонн металлов, миллионы тонн бетона и даже больше миллионов галлонов жидкости для бальзамирования. (Или, по крайней мере, они сделали это 20 лет назад: цифры, приведенные Transcend, Советом по зеленым захоронениям и другими альтернативными похоронными предложениями, взяты из статьи журнала Outside за 2002 год. Но можно с уверенностью предположить, что традиционное захоронение по-прежнему остается чрезвычайно расточительным явлением.)

На культурном фоне пагубного подавления, когда речь заходит о разговорах как об изменении климата, так и о смерти, имеет смысл, что так много людей чувствуют себя обязанными умереть так, как им говорят, то их смерть приблизит их к природе и поможет исцелить ее. Но еще предстоит выяснить, можно ли сбалансировать такой выбор, где здесь забота о природе и коммерческая прибыль? Как оказывается, стать деревом после смерти может быть сложнее, чем вы думаете.

Фото превью / Ron Otsu / unsplash.com

Что если бы вы могли стать деревом после смерти?