Сон нужен не только для восстановления сил. Пока человек отдыхает, мозг продолжает работать: обрабатывает полученную за день информацию, участвует в формировании воспоминаний и регулирует множество других процессов. Новое исследование ученых из Калифорнийского университета в Беркли помогло лучше понять, как глубокий сон связан с сохранением памяти и возрастными изменениями мозга.

Работа была опубликована 11 сентября 2026 года в научном журнале Nature Neuroscience. Исследователи обнаружили связь между накоплением тау-белка в лобной коре головного мозга, изменениями электрической активности во время глубокого сна и ухудшением способности запоминать новую информацию.

Тау-белок участвует в поддержании структуры нервных клеток, однако его патологическое накопление связано с болезнью Альцгеймера. Ученые изучали, как такие изменения соотносятся с медленными мозговыми волнами, возникающими во время фазы глубокого сна.

Почему глубокий сон важен для памяти?

Во время медленного сна большие группы нейронов работают согласованно: их электрическая активность меняется волнами, которые распространяются по разным участкам мозга. Такая координация участвует в закреплении воспоминаний и переносе информации в долговременную память.

Исследователи заметили, что у пожилых участников с более высоким уровнем тау-белка в лобной коре медленные волны чаще распространялись на меньшие расстояния и становились менее согласованными. Ученые назвали такие отдельные, слабо связанные волны «одинокими».

Чтобы проверить связь с памятью, участникам предлагали запоминать пары слов вечером, а на следующий день проверяли, насколько хорошо они сохранили информацию. Люди с менее согласованной активностью мозговых волн в среднем запоминали меньше.

Что показало исследование?

В работе сравнивали молодых взрослых в возрасте около 20 лет и участников старшей возрастной группы – примерно от 60 до 75 лет. Ученые использовали электроэнцефалографию для регистрации мозговой активности во время сна, а также ПЭТ-сканирование для оценки накопления тау-белка.

Дополнительные данные исследователи получили при анализе спинномозговой жидкости отдельной группы пожилых участников. Это позволило проверить, насколько результаты разных методов исследования согласуются между собой.

При этом ученые подчеркивают: работа показывает взаимосвязь между накоплением тау-белка, изменениями мозговых волн и памятью, но не доказывает, что одно из этих явлений непосредственно вызывает другое.

Можно ли улучшить память с помощью сна?

Исследование помогает лучше понять механизмы, которые могут быть связаны с возрастным ухудшением памяти. В перспективе это направление может помочь ученым найти новые способы изучения ранних изменений мозга и разработки методов профилактики когнитивных нарушений.

Однако пока рано говорить о конкретном способе лечения или о том, что увеличение продолжительности сна способно предотвратить болезнь Альцгеймера. Результаты работы не являются основанием для самостоятельной диагностики.

Главный вывод исследования заключается в том, что значение имеет не только количество часов отдыха, но и процессы, которые происходят в мозге во время сна. Именно их ученые продолжают изучать, чтобы лучше понять, как сохраняется память с возрастом.

Текст: Foxtime.ru / фото: unsplash.com