Суббота 24 августа 2019 года ознаменовалась досадной годовщиной для ученых-планетологов. Прошло 13 лет с того дня, когда официальное определение Плутона изменилось, когда-то он был среди планет Солнечной системы, а теперь всего лишь карликовая планета.

Карликовая планета, согласно определению Международного астрономического союза в 2006 году — это небесное тело, которое:

– вращается по орбите вокруг Солнца;
– имеет достаточную массу для того, чтобы, в отличие от малых тел Солнечной системы, под действием сил гравитации поддерживать близкую к сферической форму;
– не является спутником планеты;
– не может, в отличие от планет, расчистить район своей орбиты от других объектов.

Международным астрономическим союзом официально признаны пока 5 карликовых планет: крупнейший астероид Церера и транснептуновые объекты Плутон, Эрида, Макемаке, Хаумеа. Но возможное количество таких объектов может быть намного больше.

Конечно не все были согласны с решением Международного астрономического союза в том, чтобы разжаловать Плутон. Но так уж случилось, что планетологи уже много лет изучают геологию Плутона, и разница между планетой и карликовой планетой в том, что если бы у Плутона было достаточно геологической силы, он бы расчистил вокруг себя пространство, но этого, как видите, не произошло, а нахождение его в поясе Койпера, говорило о том, что необходимо принять во внимание и другие карликовые планеты, которые даже немного больше самого Плутона. Но, говоря в защиту того, что Плутон – планета, ученые упускают из вида такие моменты: у Плутона есть своя многослойная атмосфера, органические соединения, погода, спутники. У Плутона есть четыре маленьких спутника: Никта и Гидра, открытые в 2005 году, Кербер, открытый в 2011 году, Стикс, открытый в 2012 году. На Плутоне есть ландшафты: скалистые горные хребты и широкие равнины. Система Плутона ранее изучалась земными и околоземными астрономическими средствами, а в 2015 году была исследована с близкого расстояния американским космическим аппаратом New Horizons.

Некоторые учёные продолжают считать, что Плутон должен быть переклассифицирован обратно в планету.

Фото превью / PLUTO / NASA

Как думаете, Плутон все еще планета?