На планете Земля не хватает пресной воды, и ожидается, что в ближайшие годы эта проблема только усугубится. Чтобы удовлетворить растущий спрос, переработка и ограничение использования воды не продвинут человечество далеко в этом вопросе, поэтому ученым необходимо будет найти новые источники этой жизнеобеспечивающей жидкости для удовлетворения потребностей людей.

Одним из неиспользованных в настоящее время источников является водяной пар над океанами, запасы которого практически безграничны. В новом исследовании описывается, как можно использовать сборные структуры для превращения этого пара в питьевую воду.

Такой вариант предложил инженер-строитель и эколог Правин Кумар из Университета Иллинойса в Урбана-Шампейн. Его разработка представляет собой конструкцию около 210 метров в ширину и 100 метров в высоту – примерно высотой с большой круизный лайнер, такая конструкция должна имитировать естественный круговорот воды, конденсируя и собирая попутно воду. Такой влажный воздух, насыщенный водяными парами будет транспортироваться чуть выше поверхности океана к близлежащему берегу, где системы охлаждения смогут конденсировать водяной пар в жидкость. Все это будет работать на возобновляемой энергии ветра или солнца.

Фото / Gatis Marcinkevics / unsplash.com

Хотя исследователи не представили подробностей своего проекта, они подсчитали количество извлекаемой влаги на 14 исследовательских площадках по всему миру. Только одна из этих установок потенциально может удовлетворить среднесуточные потребности в питьевой воде примерно 500 000 человек. Это может стать огромным дополнением к опреснительным установкам, уже работающим во многих местах по всему миру, для удаления растворенных солей из морской воды.

Пресная вода, необходимая для питья, купания и орошения, составляет всего 3 процента мировых запасов воды, большая часть которой слишком загрязнена или недоступна для удобного использования. Хотя в мире есть несколько многообещающих проектов, которые могут расширить доступ к источникам пресной воды, но научное сообщество все еще ждет технологию, которая действительно может изменить ситуацию в масштабе.

Нехватка безопасной питьевой воды часто сильнее всего бьет по беднейшим слоям населения в мире, оказывая негативное воздействие на здоровье, безопасность и доходы. Что-то вроде предлагаемой здесь системы может иметь огромное значение, не нанося ущерба экосистемам или окружающей среде.

В рамках своего исследования исследователи также рассмотрели потенциальные последствия изменения климата и засушливых районов, которые становятся все суше, но они пришли к выводу, что их система по–прежнему будет устойчивой, даже когда мир потеплеет. Климатические прогнозы показывают, что поток океанических паров со временем будет только увеличиваться, обеспечивая еще больше запасов пресной воды. Таким образом, идея, которую предлагает ученый, будет осуществима в условиях изменения климата.

Фото превью / Matt Hardy / unsplash.com

Новая технология может обеспечить практически неограниченный запас пресной воды