Зубы – это удивительные маленькие чудеса. Они озаряют нашу улыбку, мы используем их для разговора и жуем ими более 600 раз за каждым приемом пищи*. Тем не менее, в обществе, где 1 из 5 американцев в возрасте 75 лет и старше живет без зубов*, многие люди могут не осознавать, что зубы созданы для того, чтобы оставаться с нами всю жизнь. Что же касается России, то, по данным Второго национального эпидемиологического стоматологического исследования, у среднестатистического россиянина старше 65 лет удалено более 18 зубов. В среднем же по стране количество полностью беззубых людей составляет 14% со значительным разбросом данных по регионам, более 60% населения старшего возраста пользуются съемными протезами.

Созданы для пожизненного использования

Секрет долговечности зубов заключается в их прочности, а также в том, как они крепятся к челюсти – представьте молоток и его рукоятку. Долговечность и фиксация каждого зуба зависят от сложного взаимодействия между шестью различными тканями; каждая из них сама по себе является биологическим чудом.

Связки и кость захватывают зуб в его корневой части, которая находится под десной. Связка, мягкая ткань шириной около 0,2 миллиметра (диаметром примерно в четыре волоска), прикрепляет цемент корня (цементом* называют специфическую минерализированную костную ткань, которая небольшим слоем кроет корень и соединяется с эмалью вблизи шейки зуба) с одного конца к кости челюсти с другого конца. Он служит для закрепления зуба, а также смягчает его движения во время жевания.

Однако секрет долговечности кроется в эмали, дентине и пульпе – на них мы сосредоточимся в этом обсуждении.

Эмаль – это щит

Эмаль – это защитная оболочка, которая покрывает видимую часть зуба над десной. Благодаря высокому содержанию минералов эмаль является самой твердой тканью* в организме. Так и должно быть, поскольку они служат защитой от постоянного воздействия жевания.

Эмаль не содержит клеток, кровеносных сосудов или нервов, поэтому она неживая и нечувствительная. Эмаль также не подлежит регенерации. Однажды разрушенная в результате кариеса или неправильного использования, такого как жевание льда, грызение ногтей или открывание бутылки, или прикосновения бормашины эта часть нашей бесценной эмали исчезает навсегда.

Поскольку эмаль взаимодействует с миром, кишащим микробами, она также является местом начала кариеса. Когда кислотообразующие бактерии скапливаются на нечищеных или плохо очищенных зубах, они легко растворяют минералы в эмали.

Как и волосы или ногти, неиннервируемая эмаль нечувствительна. Кариес безболезненно распространяется через слой эмали толщиной 2,5 миллиметра. Когда стоматолог попадает на эту стадию во время осмотра, он может вылечить кариес с помощью относительно консервативной пломбы, которая практически не нарушает структурную целостность зуба.

Из-за высокого содержания минералов эмаль остается жесткой. Ее пожизненная поддержка обеспечивается более устойчивой инфраструктурой – дентином.

Дентин и пульпа – тело и сердце зуба

Благодаря меньшему содержанию минералов, чем эмаль, дентин является упругим телом зуба. Это живая ткань, образованная параллельными крошечными трубочками, в которых находится жидкость и клеточные отростки. И те, и другие происходят из пульпы.

Пульпа – это сердцевина мягких тканей зуба. Чрезвычайно богатая клетками, кровеносными сосудами и нервами, она является источником жизни зуба – его сердцем – и ключом к его долговечности.

Подобно датчикам дыма, связывающимся с удаленной пожарной станцией, клеточные отростки внутри дентина ощущают разрушение, как только оно прорывается через нечувствительный слой эмали в дентин. Когда эти клетки передают пульпе сигнал опасности, срабатывает сигнализация чувствительности зубов: сердце зуба охвачено пламенем.

Воспаленная пульпа запускает* два защитных действия. Первое – это выделение дополнительного слоя дентина, который задерживает приближающуюся атаку. Второе – зубная боль, призыв к посещению стоматолога.

Чем раньше посещение, тем меньше сверление и меньше пломба. При своевременном обращении большая часть естественных тканей зуба будет сохранена, а пульпа, скорее всего, восстановит свое здоровое состояние. Если их обнаружить слишком поздно, пульпа медленно отмирает.

Без сердцевины неживой зуб не имеет защиты от дальнейшего распространения кариеса. Без источника увлажнения пересохший дентин рано или поздно сломается под воздействием постоянного жевания.

Кроме того, зуб, который уже потерял значительную часть своей естественной структуры из-за кариеса, препарирования полости рта или инструментария корневых каналов, становится слабым, что приводит к ограниченному сроку службы.

Другими словами, зуб никогда не будет прежним без сердцевины. Без пульпы зуб теряет свою долговечность и пожизненную гарантию матери-природы.

Как срастаются зубы

Более сложный и более драгоценный, чем жемчужина внутри устрицы, процесс формирования зуба внутри нашей челюстной кости включает слоистое отложение минералов.

По мере того, как развивается зуб в процессе совершенной клеточной инженерии, клетки шести вышеупомянутых тканей – эмали, дентина, пульпы, цемента, связок и кости – размножаются, специализируются и минерализуются синхронно друг с другом, образуя уникальные взаимосвязанные интерфейсы: эмаль – дентин, дентин – пульпа, цемент – дентин и цемент – связка – кость.

Благодаря прогрессу, сродни 3D-печати, коронка зуба растет вертикально до полного формирования. Одновременно с этим корень продолжает удлиняться, чтобы в конечном итоге отделиться от коронки изнутри кости через десну и появиться во рту – событие, известное как прорезывание зубов.

Примерно в 12-летнем возрасте у нас заканчивается набор зубов для взрослых. Эти жемчужины рассчитаны на всю жизнь, и их, несомненно, стоит сохранить.

Сохраните свои зубы, посетите стоматолога

Кариес, самое распространенное заболевание у людей*, и оно предсказуемо и предотвратимо. Чем раньше он выявлен, тем лучше можно сохранить целостность зубов. Поскольку процесс начинается безболезненно, крайне важно регулярно посещать стоматолога, чтобы держать под контролем эти коварные микробы.

Во время вашего осмотра стоматолог почистит ваши зубы и проверит, нет ли раннего кариеса. Если вы будете усердно выполнять свои ежедневные профилактические меры, хорошие новости для вас не будут новостью – их будет достаточно, чтобы заставить любого улыбнуться.

*Ранее здесь были ссылки на источники. По новым правилам поисковой выдачи нам пришлось их удалить.

Фото превью / NRD / unsplash.com

Почему ваши натуральные зубы бесценны?