До того, как человечество впервые начало посылать объекты на околоземную орбиту, линия Кармана вокруг нашей планеты была совершенно чистой. Все изменилось с запуска Спутника-1 в октябре 1957 года. С тех пор космический мусор накапливается, и количество бесполезных, несуществующих спутников значительно превышает количество действующих объектов на орбите Земли.

Ежегодный доклад Европейского космического агентства (ЕКА) показал, что, хотя в последние годы государства начали осознавать проблему и даже предпринимать некоторые шаги, но увы они не достаточны и не соответствуют масштабам космического мусора.

Фото /  European Space Agency (ESA)  *Согласно статистической модели ЕКА, существует более 130 миллионов фрагментов антропогенного космического мусора размером менее миллиметра.

Все космические державы внесли свой вклад в эту проблему: по мере того как все больше и больше таких объектов заселяют околоземное пространство. Эти объекты сталкиваются между собой и разбиваются, что производит еще больше космического мусора.

В прошлом году опасность столкновения с космическим мусором была особенно заметна, два больших мертвых спутника почти столкнулись и Международной космической станции пришлось трижды совершать аварийные маневры, чтобы избежать столкновения с космическим мусором. Однако столкновения не являются самой большой проблемой, согласно отчету ЕКА. За последние 10 лет столкновения были причиной всего лишь 0,83 процента всех случаев фрагментации объектов на околоземной орбите. Самый большой вклад в нынешнюю проблему космического мусора вносят взрывы на орбите, вызванные оставшейся энергией, топливом или батареями на борту космических кораблей и ракет. Несмотря на то, что в течение многих лет предпринимались меры по предотвращению этого, отмечено небольшое снижение числа таких событий.

Проблема космического мусора впервые была поднята в 1960-х годах, но потребовалось много времени для определения и осуществления мер по смягчению последствий. Теперь космические державы гораздо лучше планируют то, что происходит со спутниками и ракетами в конце их миссий.

Чтобы продолжать извлекать пользу из науки, техники и данных, которые приносит работа в космосе, жизненно важно, чтобы все космические страны соблюдали существующие руководящие принципы по предотвращению образования космического мусора при проектировании и эксплуатации космических аппаратов. Это необходимо для устойчивого использования пространства и сохранения маленького уголка космоса более чистым.

Фото превью / Pixabay / pexels.com

Сколько космического мусора находится на околоземной орбите?