Стартап по добыче полезных ископаемых на астероидах под названием AstroForge готовится запустить две миссии в космос в этом году.

Попытки извлечь ценные ресурсы из космических камней рассматриваются давно. AstroForge пока не собирается приземляться на астероид и начинать добычу материалов. Его первая миссия в космос, которую планируется запустить на борту лайнера SpaceX в апреле, будет включать в себя тестирование способов переработки платины из астероидоподобных материалов в космосе.

Затем в октябре калифорнийская компания попытается запустить вторую миссию в поисках подходящего астероида для пробной добычи ископаемых. Общая цель состоит в том, чтобы сократить непомерную сумму денег, которую в настоящее время стоит добыча металлов платиновой группы здесь, на Земле, путем их добычи на астероидах и переработки на месте.

Несмотря на то, что запуск ракет сам по себе является невероятно вредным для окружающей среды процессом, компания надеется сократить количество выбросов, выделяемых при добыче редкоземельных элементов на Земле.

Для этого AstroForge хочет использовать лунный посадочный модуль космического стартапа Intuitive Machines, который направляется на орбиту Луны. Оказавшись там, космический корабль AstroForge отправится на поиски подходящего астероида для добычи.

Хотя это захватывающая перспектива, несколько предыдущих стартапов по добыче астероидов появились и не смогли профинансировать свои полеты в космос, а это значит, что AstroForge сталкивается со значительными проблемами. Но, учитывая гораздо более широкую доступность возможностей SpaceX, этот проект и другие подобные компании надеются сделать небольшие шаги в этом направлении.

В конце концов, AstroForge хочет на самом деле приземлиться на разведанный астероид и вернуть очищенные металлы обратно на Землю — это очень сложная миссия, которая потребует многого, чтобы все прошло правильно с первого раза.

Фото превью / Bryan Goff / unsplash.com

Стартап по добыче платины из астероидов собирается запустить свою первую миссию