К таким данным пришли экологи и эксперты Международного валютного фонда (МВФ) благодаря новым расчетам, согласно которым один кит способен связывать колоссальное количество углекислого газа из атмосферы, и этот эквивалент равен объему тысячи деревьев.

Нынешняя популяция китов составляет 1,3 миллиона особей, чтобы как-то помочь планете, количество особей должно быть четыре-пять миллионов, на таком показателе находилась популяция до эпохи массового промысла на них.

По расчетам ученых, способность этих животных фиксировать углекислый газ и выводить его из атмосферы по-настоящему впечатляет. Крупный кит — синий, серый, гренландский, горбатый и так далее — способен связать около 30 тонн и после смерти, оседая глубоко на океанское дно, и вывести эту массу из «оборота». Для сравнения, авторы приводят аналогичные цифры для среднего дерева. По их данным, в год растение фиксирует около 22 килограммов углекислого газа — то есть всего 2,2 тонны за целое столетие.

Помимо этого, киты стимулируют рост фитопланктона, насыщая воду отходами, богатыми азотом и железом. Эти микроскопические, но бесчисленные существа также весьма эффективно связывают углекислый газ. По расчетам все той же исследовательской команды, увеличение биомассы фитопланктона всего на 1% позволит зафиксировать дополнительно сотни миллионов тонн углекислого газа, что эквивалентно посадке примерно двух миллиардов деревьев. Общий экономический вклад каждого кита в глобальную экономику авторы оценивают более чем в $2 миллиона.

В течение ХХ века численность синих китов сократилась на 99%, и хотя в последние годы она начала восстанавливаться, количество синих китов все еще далеко до популяции перед эпохой массового промысла на них.

Фото превью / Guille Pozzi / unsplash.com