Наши океаны меняют цвет, и это может повлиять на то, как в них процветает жизнь. Анализируя спутниковые снимки за два десятилетия, исследователи из США и Великобритании обнаружили, что океаны Земли становятся зеленее, что потенциально отражает влияние, которое изменение климата оказывает на популяции фитопланктона по мере потепления в мире.

Крошечные микробы, включая растениеподобные водоросли, используют зеленый хлорофилл для фотосинтеза. Таким образом, чем больше их численность, тем зеленее становится среда обитания. Как бы привлекательно ни звучал более зеленый мир, резкий рост концентрации фитопланктона, вероятно, окажет многочисленные побочные эффекты на океанские экосистемы.

Фото / Rod Long / unsplash.com

Сейчас мы уже являемся свидетелями серьезных краткосрочных последствий вызванного жарой увеличения численности фитопланктона. Их внезапный демографический взрыв лишает окружающую среду кислорода, создавая гипоксические мертвые зоны, из которых не все животные могут выбраться.

Но есть и долгосрочные последствия, которые нам еще предстоит понять. Один из открытых вопросов, связанных с этими долгосрочными изменениями, заключается в том, сколько данных достаточно для их обнаружения, поскольку предыдущие оценки предполагали, что для обнаружения изменений в океанических экосистемах потребуется три десятилетия наблюдений.

Здесь команда исследователей продемонстрировала, что данных со спутника MODIS-Aqua за 20 лет достаточно, что означает, что можно наблюдать, понимать и реагировать на изменение климата быстрее.

Этот более быстрый поворот происходит благодаря коэффициенту отражения с помощью дистанционного зондирования, который относится к моментальным снимкам цвета океана на основе отраженного света. Обрабатывать эти снимки в некотором смысле проще, чем пытаться измерить популяции фитопланктона с помощью других методов, таких как оценка содержания хлорофилла.

Это не значит, что фитопланктон – единственная причина, по которой океан может становиться зеленее, как признают исследователи. Однако их анализ полностью соответствует передовой модели, предсказывающей, как океанские экосистемы могут реагировать на изменение климата.

Фото / Fly D / unsplash.com

«Коэффициент отражения от дистанционного зондирования и, следовательно, экология поверхности океана, значительно изменились на значительной части океана за последние 20 лет», – пишут исследователи в своей опубликованной статье.

Озеленение океана было особенно заметно вокруг экватора, сообщается в исследовании. Поскольку фитопланктон поглощает CO2, их возросшее количество можно рассматривать как ценный поглотитель углерода, что делает связь более сложной, чем кажется на первый взгляд.

Но поскольку они могут изменять очень многое в окружающей среде, включая температуру, доступность питательных веществ и уровень освещенности в воде, и являются основой морской пищевой цепи, увеличение численности также, вероятно, вызовет широкомасштабные значительные изменения в ресурсах — таких как природоохранные зоны и рыболовство.

В этом исследовании не рассматриваются эти последствия слишком глубоко, но что бы ни означало это озеленение океана, кажется, что это уже происходит, и благодаря последним исследованиям они стали известны на десять лет раньше срока. Исследование было опубликовано в Nature.

Фото превью / Wolfgang Hasselmann / unsplash.com

Вам это не кажется: океан изменил цвет за 20 лет