Исследователи из Соединенных Штатов подсчитали, что, исходя из своей доли рынка, самая известная в мире криптовалюта биткоин наносит больший ущерб климату, чем производство говядины, и почти такой же ущерб, как сырая нефть.

Результаты нового трехстороннего анализа показывают, что биткоин потенциально неустойчив и может иметь катастрофические социальные и экологические последствия в будущем. С 2016 по 2021 годы выбросы парниковых газов, эквивалентных CO2, для биткоинов выросли с менее тонны (метрической тонны) на один биткоин до 113 тонн за один биткоин.

Каждый биткоин, добытый в 2021 году, вероятно, нанес ущерб климату в размере $11 315, что в общей сложности составило около $3,7 миллиарда только за этот год.

Чтобы представить это в перспективе, исследователи сравнили майнинг цифровой валюты с другими видами деятельности, поглощающими энергию.

Биткоин – это многомиллиардная индустрия, и за пятилетний период исследования оно показало, что его ущерб от изменения климата составляет в среднем 35 процентов от его рыночной стоимости. Таким образом, это означает, что если вы берете один доллар США за биткоин, около 35 центов от этого доллара – это ущерб климату. А ущерб от климата в биткоине на доллар был лишь немного меньше, чем от природного газа (46 центов за доллар стоимости) и бензина из сырой нефти (41 цент за доллар стоимости). Но они были немного больше, чем производство говядины (33 цента) и намного больше, чем добыча золота (4 цента). Ни одна из этих видов деятельности в настоящее время не считается устойчивой.

Чтобы считать биткоин действительно устойчивым, его ущерб от изменения климата должен со временем уменьшаться по мере развития и повышения эффективности технологии. Но эти новые расчеты показывают, что этого явно не происходит. Сама добыча биткоинов основана на экспоненциальном росте вычислительной мощности, что, в свою очередь, требует экспоненциально больше электроэнергии. Например, в 2020 году добыча биткоинов потребляла больше энергии, чем Австрия или Португалия использовали в том же году.

Биткоин, как и многие другие криптовалюты, основан на майнинге proof–of-work (PoW), который является очень энергоемким способом обеспечения зашифрованной проверки денег в децентрализованном публичном реестре.

Если бы вычислительные усилия, необходимые для майнинга блокчейнов, были основаны на возобновляемых источниках энергии, система могла бы быть более устойчивой. Но сегодня, по оценкам, более 60 процентов работает на ископаемом топливе, таком как уголь и природный газ.

Даже в сценарии, когда при добыче биткоинов используется гораздо более высокая доля возобновляемых источников энергии, чем сегодня, по оценкам авторов нового исследования, эта отрасль по–прежнему будет наносить значительный и растущий ущерб климату.

Фото превью / Kanchanara / unsplash.com