В последние несколько десятилетий дискуссия об изменении климата приобрела глобальное значение, что отразилось на национальной и глобальной повестке дня. В качестве возможных причин наблюдаемых изменений рассматриваются многие факторы, обусловленные деятельностью человека: среди них наиболее часто упоминаются загрязнение воды и воздуха (главным образом парниковый эффект) и вырубка лесов.

Хотя степень человеческого вклада в парниковый эффект и температурные изменения все еще остается предметом обсуждения, обезлесение является неоспоримым фактом. Действительно, до развития человеческой цивилизации наша планета была покрыта лесом площадью 60 миллионов квадратных километров. В результате обезлесения в настоящее время остается менее 40 миллионов квадратных километров.

В совместной работе по исследованию вопросов обезлесения и устойчивости мирового населения был проведен количественный анализ, в результате которого ученые пришли к выводу, что если человечество не перестанет расходовать природные ресурсы в том же темпе, как сейчас — в частности, вырубать леса — то через 40 лет вероятность его выживания на планете сократится до 10%.

Авторы исследования, ученые из чилийского университета Тарапака Мауро Болонья и британского университета Алана Тьюринга Джерардо Акуино, занимаются построением сложных систем и анализом данных. В рамках исследования они изучили информацию об уничтожении лесов за последние десятилетия и пришли к выводу, что если темпы вырубки не будут снижены, то лесные массивы на планете исчезнут в течение 100-200 лет.

Обезлесение планеты начнет сказываться на жизни человечества «задолго до того, как будет срублено последнее дерево». Исследователи сопоставили данные о вырубке лесов с темпами роста населения Земли и использования энергии. На основе этого сравнения ученые создали статистическую модель «выживаемости» человечества.

Крах человечества приблизят увеличение углекислого газа в атмосфере и нарушения круговорота воды — а следовательно, и нарушение потребления ресурсов человеком. Согласно модели физиков, коллапс является наиболее вероятным сценарием развития человечества, а до него осталось всего несколько десятилетий.

Ученые отмечают, что из этой ситуации есть выход: например, технологическое развитие в мире достигнет такого уровня, что ресурсы можно будет использовать более эффективно. Пока что это недостижимо, так что другим решением проблемы ученым видится трансформация экономики и системы потребления ресурсов с явным акцентом на решение экологических проблем. Подобный прогноз, правда, рассматривает наиболее негативный сценарий для человечества. Если, например, вырубка лесов будет снижаться, как это происходит сейчас, то такого развития событий можно будет избежать.

Фото превью / André Cook / pexels.com