Австралия рассматривает возможность запрета искусственного камня после того, как совместное расследование нескольких новостных агентств обвинило производителя Caesarstone в том, что он не сделал достаточно, чтобы предупредить людей об опасности работы с этим материалом.

Правительство Австралии поручило своему национальному политическому органу Safe Work Australia начать изучение вопроса о запрете после расследования газет The Sydney Morning Herald и The Age.

В расследовании, опубликованном в феврале, утверждается, что популяризация искусственного камня – композитного материала, обычно используемого для кухонных столешниц, изготовленных из дробленого камня, такого как кварц, и связующего вещества, – привела к росту случаев силикоза легких в Австралии.

Искусственный камень безопасен при использовании в качестве столешницы в домашних условиях, но может быть опасен при резке из-за пыли кремнезема, которую он выделяет в воздух, согласно экспертам, опрошенным в ходе расследования.

Расследование СМИ было опубликовано в то же время, когда строительный союз Австралии начал кампанию, призывающую к запрету искусственного камня, который теперь рассматривается федеральным правительством.

Австралии Safe Work было предложено изучить, как должен выглядеть будущий запрет на продукцию, и принять решение чуть позже. Это будет включать определение того, какой процент кремнезема в камне должен быть запрещен, при этом схема лицензирования охватывает продукты с меньшими количествами. Также было предложено изучить, как обращаться с материалом, который необходимо переместить или снести в будущем. Если это будет сделано, то Австралия станет первой страной в мире, запретившей искусственный камень, хотя Новая Зеландия указала, что может последовать ее примеру.

Силикоз – это неизлечимое заболевание, вызываемое крошечными частицами кремнезема, которые проникают в слизистую оболочку легких. Чтобы заразиться этой болезнью, люди должны подвергаться воздействию высоких уровней кремнезема в течение продолжительного периода времени, например, при сверлении или резке материала, содержащего кремнезем, без защиты дыхательной системы.

В ходе расследования, проведенного новостными организациями, были представлены каменщики и торговцы камнем в возрасте от 30 до 40 лет, которые испытывают типичные симптомы силикоза, такие как одышка и усталость, и им было предсказано, что им осталось жить всего несколько лет. Специалист по заболеваниям легких профессор Дебора Йейтс описала симптомы как «удушение» и «сокращение легких изнутри», и сказала, что уровень заболеваемости в Австралии за последнее десятилетие возрос.

Хотя кремнезем также содержится в натуральных камнях, таких как мрамор и гранит, его количество меньше, чем в искусственном камне, изготовленном из кварца, который может содержать до 97 процентов кремнезема, по данным Safe Work Australia. Caesarstone обвиняется в том, что она не несет ответственности за опасность искусственного камня.

Caesarstone, основанная в Израиле в 1987 году, была первой компанией, импортировавшей искусственный камень в Австралию, но, как утверждает следствие, стремилась дистанцироваться от опасностей, связанных с работой с материалом.

В 2012 году эксперт по заболеваниям легких Мордехай Крамер, директор Института медицины легких и аллергии при больнице Беллисон в Тель-Авиве, стал автором исследования, которое первоначально называлось Caesarstone: Silicosis Disease Resurgence Among Artificial Stone Workers.

Крамер сказал, что надеялся, что Caesarstone будет работать с ним над решением проблем безопасности материала, но утверждал, что вместо этого ему угрожали судебным иском. Журнал в конечном итоге изменил название статьи, чтобы исключить упоминание Caesarstone перед публикацией.

В ответ на обвинения в расследовании Caesarstone опубликовала заявление, в котором утверждается, что его материал полностью безопасен при правильном обращении. В нем говорится, что риски заболевания являются результатом несоблюдения требований к обращению с продуктами и что это вина работодателей и органов безопасности труда. Компания назвала обвинения «неприятными» и «совершенно необоснованными», заявив, что весь камень содержит потенциально опасный кремнезем, а не только искусственный камень.

Индустрия производства искусственного камня значительно выросла за последние годы, намного улучшив профессионализм, методы работы и безопасное обращение с производителями. Это должно продолжаться. Запрещать продукт, с которым можно безопасно обращаться, не имеет смысла, а вот лицензирование отрасли для обеспечения полного соответствия имеет больший смысл.

Фото превью / dezeen.com

Австралия хочет ввести запрет на искусственный камень из-за опасности силикоза