Есть ваш возраст и есть ваш биологический возраст. Биологический возраст или возраст развития — понятие, отражающее степень морфологического и физиологического развития организма.

Проще сказать, что организм может иметь другой базовый возраст, который до сих пор ставит исследователей в тупик. Если вы когда-либо встречали восьмидесятилетнего человека, который был в гораздо лучшей форме, чем кто-то из ваших знакомых того же возраста, или двадцатилетнего молодого человека, которому вы могли бы поклясться, было по меньшей мере 40, вы видели, то привычное исчисление возраста в годах – это просто цифра в паспорте.

Ученые используют термин «биологический возраст» для описания того, насколько хорошо функционируют наши тела и клетки. Чаще всего, чем ниже наш биологический возраст, тем мы здоровее. И, в отличие от физического возраста, который мы не можем изменить, есть много вещей, которые мы можем делать ежедневно, чтобы снизить наш биологический возраст.

Рассказываем, что мы можем сделать, чтобы сохранить наш биологический возраст как можно ниже, ведь научное сообщество предполагает, что биологический возраст на самом деле гораздо более динамичен, чем физический.

Что такое биологический возраст?

Фото / Michael Schaffler / unsplash.com

Биологический возраст отражает возраст наших клеток, в то время как хронологический возраст – это просто возраст человека в годах. Чем лучше и эффективнее функционируют клетки, тем ниже их биологический возраст. Или, если эти клетки находятся в упадке, то их биологический возраст будет выше.

Ученые могут измерить биологический возраст на основе биомаркеров, полученных по мере изменения ДНК человека с течением времени. Один биомаркер получен в результате метилирования ДНК, эпигенетической модификации, при которой метильные группы добавляются к ДНК клетке. Метильные группы представляют собой стабильные молекулы, состоящие из атома углерода, связанного с тремя атомами водорода. Хотя эти группы обычно неактивны, их присутствие может значительно повлиять на клеточную функцию. По мере того, как происходит метилирование, функции клеток могут ухудшаться, что указывает на увеличение биологического возраста. В исследовании 2013 года показана взаимосвязь между старением и метилированием путем создания предиктора, который может оценить возраст метилирования ДНК многих типов тканей и клеток. Стивен Хорват, автор исследования, разработал эпигенетические часы, используемые в других исследованиях, которые называются Horvath DNAmAge clock.

Эти часы синтезируют информацию о метилировании ДНК в определенных участках генома, которую исследователи могут отслеживать. Используя различные алгоритмы и различные комбинации этих данных, вы можете довольно точно оценить биологический возраст. Хорварт объясняет, что данные этих биомаркеров «математически преобразованы», чтобы соответствовать физическим годам, но это измерение в некотором смысле искусственно, и на самом деле научное сообщество еще не понимает, что означает один год биологического возраста. Это может иметь то же значение, что и разница в хронологическом возрасте в пять лет, а может и не иметь.

Как меняется биологический возраст?

Фото / Marisa Howenstine / unsplash.com

Ключевое различие между биологическим и хронологическим возрастом заключается в том, что фиксирован только последний. Биологический возраст может не только отличаться от физического, но и сдвигаться вперед или назад. Физические стрессоры, такие как роды или серьезная операция, могут прибавить годы к биологическому возрасту, потому что стресс распространяется на клеточном уровне.

«В целом, молекулярные повреждения лежат в основе природы старения. Эти повреждения, однако, не обязательно являются постоянными. Как только организм оправляется от этого состояния, повреждения уменьшаются, и биологический возраст также уменьшается», – говорит Вадим Гладышев, профессор медицины Гарвардской медицинской школы.

Например, Гладышев и Джесси Поганик в соавторстве с недавним исследованием, опубликованным в апреле в журнале Cell Metabolism, продемонстрировали, что изменения в организме могут увеличивать или уменьшать биологический возраст. Они хирургически соединили одну молодую мышь и одну старую мышь в процедуре, называемой гетерохронным парабиозом. В результате их совместные системы кровообращения прокачивали кровь друг друга по телам. У младшего из этой пары наблюдалось заметное увеличение биологического возраста, поскольку он подвергался воздействию крови более старой мыши. Интригующая часть появилась после того, как мышей снова разделили и восстановили, а биологический возраст младшей был восстановлен до исходного уровня до операции.

Подобные исследования подтверждают, что физиологические повреждения могут старить организм, а также что восстановление может сбросить этот возраст. Но пока люди все еще не знают, как именно работает этот ущерб, когда он психологический. В отличие от физиологического вреда, психологический вред не оставляет четких биомаркеров. Такие исследователи, как Гладышев, могут сопоставлять биомаркеры, такие как метилирование ДНК, с изменениями, такими как заживление ран, но психический стресс не имеет четкого аналога, что затрудняет его количественную оценку.

Могут ли обратит старение вспять?

Фото / Jan Kopriva / unsplash.com

Одно исследование 2019 года показало, что фармацевтическое трио из рекомбинантного гормона роста человека и двух препаратов от диабета (дегидроэпиандростерона и метформина) сбило биологические часы с толку: после одного года лечения биологический возраст девяти участников снизился на два года по сравнению с исходным уровнем и сохранялся в течение шести месяцев после прекращения лечения.

Но с точки зрения ежедневных практик с биологическим возрастом лучше всего справляться с помощью регулярных физических упражнений и здорового питания, как показало исследование 2021 года. В ходе клинического испытания 18 здоровых мужчин в возрасте от 50 до 72 лет прошли восьминедельное лечение, изменившее диету, сон, физические упражнения, расслабление и прием пробиотиков и питательных веществ растительного происхождения. Еще 20 здоровых мужчин в группе жили как обычно.

Средний биологический возраст экспериментальной группы в конце вмешательства был на 1,96 года моложе, чем в начале, тогда как у контрольной группы он был на 1,27 года старше (хотя изменение в последней группе не было статистически значимым). Более того, произошли значительные изменения в двух биомаркерах крови, которые использовали исследователи. Содержание 5-метилтетрагидрофолата в сыворотке крови, пищевого фолата, поддерживающего клеточный метаболизм, увеличилось, в то время как содержание триглицеридов, жиров в крови, снизилось. Однако снижение уровня триглицеридов также связано с более здоровым питанием и снижением риска инсульта и сердечных заболеваний, чему всегда стоит следовать, независимо от биологического возраста.

Ответ может быть неудовлетворительным, но это исследование показывает, что твердые привычки, такие как достаточный сон, богатая питательными веществами диета и физические упражнения, снижают биологический возраст, а также дают необходимое время для восстановления после болезни или операции.

Поганик говорит, что эти первые проблески ответов вдохновляют ее на понимание многих вещей, которых мы все еще не знаем. «Установление факта, что вы обладаете такой гибкостью и колебаниями биологического возраста, является мощным стимулом для понимания того, какие факторы приводят к этому, а у нас пока нет очень хорошего понимания», – заключила она.

Фото превью / Jd Mason / unsplash.com

Этот маркер здоровья покажет, сколько лет вашему телу на самом деле