По основному замыслу криптовалюты, такие как биткоин, должны были использоваться в качестве цифровых денег. Вместо этого они стали популярными в связи со спекулятивными инвестициями.

Помимо того, что криптовалюты являются ресурсоемкими и по своей сути расточительными продуктами, они также невероятно волатильны. Цены на крупнейшие криптовалюты, биткоин и эфириум, упали более чем на 55 процентов за шесть месяцев, что привело к тому, что некоторые государства предположили, что регулирование крипторынка необходимо для сдерживания беспорядков.

Фото  / icons8.com

Некоторые обвиняют такие резкие перепады в цене в одну конкретную цифровую криптовалюту, под названием TerraUSD, которая должна быть привязана к доллару США. Но нынешний крах рынка криптовалют скорее всего является комбинацией множества факторов.

В течение многих лет процентные ставки были близки к нулю, что делало банковские облигации и казначейские векселя скучными инвестициями, в то время как криптовалюты и цифровые несменяемые токены (или NFT), связанные с произведениями искусства, выглядели привлекательно.

Однако Федеральная резервная система США и Банк Англии недавно повысили свои процентные ставки, это был самый большой и резкий скачок, начиная с 2000 года. Продолжающаяся пандемия, а также специальная операция и следующие за ними политические и экономические разрывы попросту отрезвили рынки. Биткоин был разработан, чтобы быть независимым от различных правительств и банков, но инвесторы, как правило, не следуют первоначальной задумке, а потому и сокращают свои источники риска, удаляя из своих портфелей криптовалюту.

Кризис криптографии – это выигрыш для климата?

Фото  / icons8.com

Самые грязные криптовалюты, в плане экологии – Bitcoin, Ethereum и Dogecoin, вместе используют около 300 тераватт-часов (ТВТ/ч) в основном за счет ископаемого электричества ежегодно. Биткойн имеет годовой углеродный след около 114 миллионов тонн. Это примерно сопоставимо с 380 000 запусками космических ракет или ежегодным углеродным следом только одной Чешской Республики.

А вот понятие Proof-of-work или «доказательство работы» (PoW) – это форма криптографического доказательства, при которой одна сторона (проверяющий) доказывает другим (верификаторам), что было затрачено определенное количество определенных вычислительных усилий, можно рассматривать как контролируемый способ тратить энергию. Процесс включает в себя специализированные компьютеры, которые неоднократно делают случайные замеры при угадывании длинной строки цифр. Количество вычислительной мощности, выделенной на эти усилия, называется хэшрейтом сети.

Если хешрейт падает по какой-либо причине, например, из-за отключения электроэнергии или падения цен, сложность такой игры в угадайку автоматически настраивается, чтобы сеть могла находить нового победителя каждые десять минут. Затем каждый победитель получает возможность проверить транзакции, происходящие в сети, и получает 6,25 новоиспеченных биткоинов. Является ли такая игра в угадайку прибыльной или нет, зависит от того, сколько майнинг-оборудование заплатило за настройку своих компьютеров и за энергию для их запуска. А это значит, что цифра хешрейта показывает, сколько таких вычислительных действий в секунду может произвести оборудование для майнинга. То есть для майнинга биткоина нужно самое мощное оборудование.

И большинство майнингового оборудования в мире используют электроэнергию, вырабатываемую угольными электростанциями. Поэтому чем выше цена криптовалюты, тем больше нарядов для добычи наличных готовы тратить на это электричество, пока затраты на победу не перевесят награды. С падением цены биткоинов финансовый стимул тратить энергию на добычу биткоинов должен быть ниже. Теоретически, это хорошо для климата.

Но, что удивительно, скорость хэширования сети (и углеродный след) остается очень близкой к своему рекордному максимуму, составляя в среднем около 200 квинтиллионов хэшей в секунду. Масштаб этого продолжающегося интереса означает, что добыча биткоинов по текущим ценам, вероятно, все еще прибыльна. Но как долго?

Переломные моменты и «спирали смерти»

Фото  / icons8.com

Стоимость биткоина временно упала ниже предполагаемой стоимости производства в несколько раз без значительного долгосрочного ущерба для скорости хэширования. Но если рынок будет стагнировать достаточно долго, криптовалюты proof-of-work начнут видеть, как все большее число майнеров уйдет с рынка.

Майнеры с самыми высокими затратами, вероятно, продадут свои биткоин-холдинги по мере падения прибыльности, создавая еще большее давление на продажу на рынке. Краткосрочная распродажа среди небольших ферм, добывающих крипту с высокими затратами (часто использующих прерывистую возобновляемую энергию) является нормальной. Но эффект домино с крупными добывающими фермами, закрывающимися одна за другой, может привести к тому, что цены на криптовалюты и выбросы углекислого газа быстро упадут до нуля. Это событие называется спиралью смерти биткоина в контексте криптографии.

Мы не строим никаких прогнозов цен на биткоины, есть и другие потенциальные переломные моменты, которые могут говорить о перенастройке рынка. Так, многие крупные инвесторы, особенно те, кто купил крипту по более высоким ценам, в настоящее время отягощены большим количеством биткоинов и не знают, что с ними делать, кроме как распродавать.

Например, президент Сальвадора Найиб Букеле, как сообщается, только что довел общий резерв биткоинов своей страны до 2300, или около $72 миллионов по текущим ценам. Крипто-потери его страны усиливают опасения неминуемого дефолта по долгу, который причинит значительные неприятности тем, кто был введен в риски краха крипто-биржи.

Поможет ли запрет биткоинов или бойкот криптовалют?

Фото  / icons8.com

Исследования показывают, что экологические потери от дорогостоящих криптовалют гораздо более тревожны. Так, ущерб, причиненный майнингом биткоинов, непропорционально влияет на бедные и уязвимые сообщества, поскольку майнинговые фермы и крипто-разработчики пользуются экономической нестабильностью, слабым регулированием и доступом к дешевой энергии в таких странах. Местные жители и локальные сообщества, желающие использовать эти ресурсы в производственных целях, к сожалению, были в этом ограничены, либо им пришлось отказать от своих планов в пользу крипто-ферм, и теперь им грозить экономическая нестабильность в совокупности с нарастающим климатическим кризисом.

Правительства во всем мире хотят казаться техно-оптимистами использовать криптовалюты как инструменты для экономического роста. Но сегодняшний крах показывает, что биткоин бесполезен как основное средство обмена, так и как надежное хранилище ценности, принося большинству пользователей гораздо больше рисков, чем прибыли.

После глобального финансового кризиса 2008-2010 гг. правительства пообещали расправиться с токсичными финансовыми инструментами с вымышленными оценками. Для глобального климата и стабильной экономики расправиться с криптографией сейчас будет благом для всех, но кто же послушает мнения экспертов? Деньги важны, но быстрые деньги важнее, и сделки со совестью и мыслью о будущих поколениях, уходят на второй план.

Фото превью и материала / icons8.com

Почему крах криптобиржи – это отличная новость для остального мира?