С возрастом многие из нас замечают, что скорость ходьбы постепенно снижается. Если раньше мы могли легко преодолевать значительные расстояния, то теперь каждый шаг дается с большим усилием, а усталость наступает быстрее. Долгое время причины этого явления оставались предметом дискуссий, но недавнее исследование австралийских ученых из Университета Флиндерса пролило свет на этот вопрос, выявив ключевую роль голеностопного сустава. Результаты этой работы опубликованы в авторитетном журнале Gait & Posture.

Голеностоп – главный виновник замедления?

Исследователи провели детальный анализ механики ходьбы у 107 здоровых людей в возрасте от 25 до 85 лет. Их наблюдения показали, что с течением времени голеностопный сустав претерпевает изменения, которые напрямую влияют на скорость и эффективность передвижения.
Основная проблема заключается в том, что с возрастом голеностоп начинает хуже выполнять свою функцию отталкивания от поверхности. Вместо того чтобы активно Отталкивать тело вперед, он все больше сосредотачивается на поглощении ударной нагрузки при каждом шаге. Это приводит к тому, что энергия, которая могла бы быть использована для продвижения вперед, рассеивается.

Синхронное сокращение мышц: потеря эффективности

Еще одним важным открытием стало изменение в работе мышц, окружающих голеностопный сустав. У молодых людей эти мышцы сокращаются поочередно, обеспечивая плавное и эффективное движение. Однако у пожилых людей наблюдается синхронное сокращение мышц по обе стороны голеностопа. Это делает сустав более жестким в момент касания стопы поверхности, что еще больше снижает его способность к отталкиванию и увеличивает нагрузку на другие части опорно-двигательного аппарата.

Нервная система меняет приоритеты

Ведущий автор исследования, Коди Линдсей, объясняет эти изменения с точки зрения работы нервной системы. По его словам, с возрастом нервная система смещает приоритет с максимальной эффективности передвижения на поддержание устойчивости. Это естественный механизм адаптации, направленный на снижение риска падений. Однако, в результате этого смещения, сила отталкивания уменьшается, что напрямую ведет к снижению скорости ходьбы и увеличению энергозатрат.

Не только мышцы: координация и управление движением

Важно отметить, что проблема замедления ходьбы у пожилых людей не сводится исключительно к потере мышечной силы. Исследователи подчеркивают, что значительную роль играют изменения в координации работы мышц и принципах управления движением со стороны нервной системы. Именно эти факторы в совокупности приводят к снижению подвижности.

Новые подходы к профилактике: баланс и координация

Полученные данные имеют важное значение для разработки эффективных программ профилактики падений и снижения подвижности у пожилых людей. Исследователи считают, что такие программы должны уделять больше внимания не только укреплению мышц, но и развитию баланса и координации.
Особую пользу могут принести упражнения, направленные на тренировку точности работы голеностопного сустава. К ним относятся:
Упражнения на равновесие: Стояние на одной ноге, ходьба по линии, использование балансировочных платформ.
Тайцзи: эта древняя китайская практика известна своим положительным влиянием на координацию, гибкость и равновесие.
Другие виды активности: танцы, йога, специальные комплексы упражнений, разработанные для пожилых людей, которые фокусируются на контроле движений и точности работы суставов.
Понимание того, как именно меняется механика ходьбы с возрастом, позволяет ученым и специалистам по реабилитации разрабатывать более целенаправленные и эффективные методы для поддержания активного и независимого образа жизни у пожилых людей.
Таким образом, исследование Университета Флиндерса раскрывает сложную взаимосвязь между изменениями в голеностопном суставе, работе мышц и управлении движением со стороны нервной системы, объясняя, почему пожилые люди ходят медленнее. Это знание открывает новые горизонты для разработки персонализированных программ, направленных на сохранение мобильности и улучшение качества жизни в пожилом возрасте.
Ранее ученые обнаружили, что ходьба усиливает иммунитет и улучшает когнитивные функции. Это подчеркивает важность поддержания активности на протяжении всей жизни, и теперь мы лучше понимаем, как именно можно оптимизировать этот процесс для пожилых людей, фокусируясь на специфических аспектах механики ходьбы.

Текст: Foxtime.ru / фото: unsplash.com