Когда кто-то упоминает рак кожи, большинство людей думают о меланоме – самом смертоносном раке кожи. Остальные виды довольно доброкачественные, не так ли? Но это не так. Новое исследование показало, что во всем мире от немеланомного рака кожи (NMSC) умирает больше людей, чем от меланомы.

В исследовании, проведенном учеными из Университетской больницы Ниццы во Франции, использовались данные о пациентах, собранные Международным агентством по изучению рака (входит в Всемирную организацию здравоохранения). Исследование показало, что, хотя меланома стала причиной 57 000 смертей во всем мире в 2020 году, немеланомный рак кожи стал причиной еще большего числа смертей: погибло 63 700 человек.

В некотором смысле исследование переворачивает общепринятые представления о том, какую угрозу для жизни представляет NMSC. NMSC считается менее серьезным заболеванием, чем другие виды рака, оно редко приводит к летальному исходу и часто не учитывается в отчетах национальных онкологических регистров об общем количестве случаев рака.

Однако «редко приводящий к летальному исходу» это не то же самое, что «никогда не приводящий к летальному исходу», и если этот тип рака развивается у достаточно большого числа людей, то это может привести к большому количеству смертей, как показывает этот новый отчет.

Фото / Kristaps Grundsteins / unsplash.com

Меланома и NMSC имеют некоторые общие черты, причем обе они тесно связаны с воздействием ультрафиолетового излучения (УФ) либо от Солнца, либо от соляриев. УЛЬТРАФИОЛЕТОВОЕ излучение способно вызывать мутации рака, которые приводят к образованию как меланомы, так и NMSC.

За последние несколько десятилетий наблюдался значительный рост заболеваемости обоими типами рака, поскольку изменились места отдыха людей и отношение к загару. Большинство этих видов рака встречается у белых людей, но люди с более темным оттенком кожи также могут заболеть раком кожи.

К сожалению, она часто остается недиагностированной из-за недостаточной осведомленности как пациентов, так и дерматологов. Однако меланома и НМСК имеют некоторые важные различия. Хотя ультрафиолетовое излучение является фактором риска для обоих, НМСК в большей степени ассоциируется с хроническим воздействием на протяжении всей жизни человека. Следовательно, опухоли часто возникают на лице и голове.

Напротив, случайные сильные солнечные ожоги более тесно связаны с меланомой, особенно на туловище. Существует два основных типа NMSC: базально-клеточный рак (BCC) и плоскоклеточный рак (SCC). Оба возникают из типа клеток кожи, называемых кератиноцитами.

Фото / Wilhelm Gunkel / unsplash.com

Кератиноциты – это основной тип клеток, из которых состоит эпидермис, внешний слой нашей кожи. Мутации в кератиноцитах, вызванные, например, воздействием ультрафиолета, могут нарушать внутренние системы контроля и противовесов, которые обычно предотвращают бесконтрольное деление клеток, приводящее к образованию опухоли.

Напротив, меланомы возникают в результате активирующих рак мутаций в другом типе клеток кожи, называемых меланоцитами. В эпидермисе меланоцитов примерно в десять раз меньше, чем кератиноцитов, но они играют важную роль в защите нашей кожи от повреждений, вырабатывая меланин.

Меланин – это пигмент, который определяет наш нормальный цвет кожи и который вырабатывается в больших количествах после воздействия ультрафиолета, вызывая загар.

Как происходят смертельные случаи?

Фото / Nathan Dumlao / unsplash.com

Большинство смертей от рака вызвано вторичными опухолями, которые возникают, когда клетки исходной опухоли отщепляются и распространяются или дают метастазы в отдаленные участки тела. Рак кожи не является исключением.

Однако метастазирование – очень сложный процесс для раковых клеток. Сначала им нужно проникнуть в окружающие ткани, затем пережить стресс, связанный с транспортировкой по кровотоку, прежде чем, наконец, они смогут создать колонию в среде, которая сильно отличается от кожной.

Клетки меланомы гораздо более эффективны при достижении всех стадий метастазирования, чем клетки NMSC. Например, клетки меланомы имеют некоторые общие характеристики с клетками головного мозга и поэтому могут легко адаптироваться к мозгу как в новой среде обитания, формируя там вторичные опухоли.

Если это так, что NMSC с гораздо меньшей вероятностью формирует опасные вторичные опухоли, то почему он вызывает больше смертей, чем меланома? Отчасти это связано с цифрами.

Хотя у медицинского сообщества есть довольно хорошее представление о том, сколько людей во всем мире заболевают меланомой каждый год, цифры по NMSC гораздо менее ясны. Однако они знают, что текущая официальная статистика в 1,2 миллиона случаев в год (по сравнению с 325 000 случаев меланомы), вероятно, существенно занижена. Это происходит из-за несоответствий в том, как собираются и публикуются данные о случаях НМСК в разных странах.

Фото / Valeria Smirnova / unsplash.com

Эти пробелы в данных означают, что довольно сложно получить полную картину тенденций в количестве случаев NMSC и вероятности того, что они приведут к смерти. Несмотря на этот пробел, особенно тревожной частью этого последнего отчета является содержащийся в нем вывод о том, что место вашего проживания в мире оказывает большое влияние на вероятность того, что вы переживете диагноз NMSC.

Как и при всех видах рака, чем раньше можно диагностировать и вылечить NMSC, тем больше шансов на положительный исход. Еще предстоит определить, сыграла ли какую-либо роль в этой тенденции тенденция считать NMSC относительно безвредными, или это полностью связано с другими факторами, такими как наличие свободного доступа к диагностике и лечению.

Оптимистичный взгляд

Фото / Dylann Hendricks / unsplash.com

Другой, более оптимистичной причиной того, что NMSC вытесняет меланому как причину смерти от рака, может быть значительный прогресс, достигнутый в лечении меланомы за последние несколько лет.

Например, после десятилетий увеличения ежегодного числа смертей от меланомы Великобритания недавно вышла из кризиса, и сейчас умирает меньше людей, несмотря на то, что число случаев продолжает расти. Эта тенденция обусловлена доступностью целого ряда новых целевых методов лечения меланомы, которые каждый день спасают жизни.

Однако профилактика всегда лучше лечения и ясно, что еще многое предстоит сделать для предотвращения возникновения этих видов рака в первую очередь. Этого можно достичь, обеспечив, чтобы сообщения о защите от солнца доходили до всех, кто подвержен риску.

Фото превью / Reey / unsplash.com

Самая смертоносная форма рака кожи – это не меланома