Кучи пластикового мусора, которым просто завалена планета, просто так лежат и не используются, не разлагаются, а лишь усугубляют проблему. Однако новая технология могла бы решить проблемы не только загрязнения окружающей среды, но и нехватку продовольствия и разработки альтернативного топлива.

У команды ученых есть интересный новый план борьбы с этим – это превращение пластикового мусора в продукт высокой кухни, вместо того, чтобы выбрасывать его на свалку или в океан.

Биоинженер Университета Иллинойса Урбана-Шампейн Тин Лу и биолог Мичиганского технологического университета Стивен Тектманн в начале этого месяца получили премию под названием Future Insight Prize 2021 года за технологию, которая, по их словам, может превращать пластиковые отходы в съедобный белок. Как отмечает Zenger News, технология может дать ответ на кажущийся бесконечным отток производства пластмасс, который, за исключением пандемии, не замедлялся в течение десятилетий.

Сама технология опирается на то, что Лу называет микробной синтетической биологией, которая, по сути, опирается на генетически взломанные микробы, чтобы расщепить молекулы пластикового мусора и превратить их в белок. Это может показаться не самым аппетитным блюдом, но конечным результатом является тот же самый вид съедобного белка, который вы уже едите независимо от того, откуда он взялся. В этот момент все зависит только от того, что вы с ним сделаете. По словам Зенгера, команда также сосредоточена на корректировке своей технологии, которая позволит им превращать пластик в источник топлива.

«Микробы из окружающей среды способны катализировать широкий спектр химических реакций, многие из которых могут иметь промышленное применение. Моя лаборатория изучает, как сложные микробные сообщества могут сотрудничать, чтобы выполнять функции, представляющие промышленный интерес», – сказал Тектманн.

По данным Международного союза охраны природы, ежегодно в Мировой океан сбрасывается не менее 8 миллионов тонн пластика. Ранее мы писали о том,  как ученые превратили использованные пластиковые бутылки в ванильный ароматизатор и о нескольких устойчивых альтернатив одноразовому пластику.

Фото превью / Naja Bertolt Jensen / unsplash.com

Новая технология, способная превратить пластиковые отходы в пищу или топливо