Темпы таяния ледяных щитов в Гренландии и Антарктиде растут несоизмеримо быстро. На данный момент из-за этого процесса глобальный уровень моря был поднят на 1,8 см, начиная с 1990-х годов. На основе этих данных ученые Лидского университета в Великобритании и Датского метеорологического института подтвердили начало самого худшего сценария катастрофического изменения климата из-за деятельности человека.

Ледяной щит, ледниковый щит — это покровный ледник с площадью поверхности, превышающей 50 000 км², и толщиной, превышающей 1000 м. Обширные ледники немного меньшего размера классифицируются как ледяные шапки. В настоящее время существует только два ледяных щита: Антарктический и Гренландский. Толщина льда Гренландского щита доходит до 3,4 км, толщина льда Антарктического щита — до 4,7 км.

Согласно спутниковым данным, таяние льдов в Антарктиде начиная с 90-х годов XX века подняло уровень мирового океана на 7,2 миллиметра, а разрушение ледяного щита в Гренландии — еще на 10,6 миллиметра. Измерения показывают, что теперь уровень моря поднимается на 4 миллиметра ежегодно. По словам исследователей, таяние полярных льдов протекает быстрее, чем прогнозировалось, обгоняя климатические модели.

Ожидается, что в будущем вклад таяния одних только ледяных щитов в повышение уровня мирового океана составит дополнительные 17 сантиметров. Это приведет к увеличению частоты штормовых нагонов вдвое во многих крупнейших прибрежных городах мира. До сих пор глобальный уровень океана повышался по большей части за счет механизма, называемого тепловым расширением, когда объем морской воды увеличивается по мере того, как она становится теплее. Но за последние пять лет таяние льда с ледяных щитов и горных ледников стало основной причиной повышения уровня моря.

Фото превью / Pok Rie / pexels.com